在这一期，我们来谈谈夫妻关系与孩子成长的重要性。

家庭环境对于孩子的成长具有决定性作用，特别是孩子的早期成长。可以毫不夸张地说，家庭影响伴随孩子成长的一生。

对于一个典型的三口之家来说，家庭环境基本等同于父母间的夫妻关系：它决定了孩子是否生活在一个充满安全感的环境，与父母是否能建立安全可靠的关系。这些对于孩子的情感、人际关系、学习和行为等各方面的发展有着深远的影响。

每个孩子的降生都会让新晋父母愉悦和激动，正如卡朋特的歌唱到的：“你降生的那一天，天使们聚在一起，让一个梦想成真”。但现实是残酷的，孩子的到来也意味着原来的二人生活会产生巨大的变化。

年幼的孩子需要喂食、拥抱、换尿布、陪伴；长大之后，他们又需要大人讲故事、一起玩耍。总之，在成长过程中，孩子需要大人持续的关注和照顾来确保自己的成长和发育。

对于年轻父母们来说，做到这些并不简单。这意味着和孩子相处的快乐，更意味着责任。想象一下：您可能很难找到空闲的时间来安静地读书，无法和朋友一起逛街和闲聊，耐心也很快会被消磨殆尽，孩子出生时的兴奋会被越来越多的家务产生的压抑所取代。这些都会严重影响家庭的生活质量乃至婚姻关系。




在中国还有一个特有的问题，长辈们参与新家庭生活有时会让很多问题变得更加复杂和难以协调。




这是个大多数年轻爸爸妈妈们都会经历的普遍现象。在上世纪80年代末和90年代初，有一项在10个发达国家展开的研究结果表明：婚姻满意度随着第一个孩子的到来一直呈下降趋势直到孩子长大离开家庭。加州大学伯克利分校的一项研究表明，约有45%的丈夫和58%的妻子感受到孩子出生之后婚姻质量的下降。




更可怕的是，这种负面作用具有传导性，婚姻质量的下降不但影响夫妻双方的情感和交流，增加大人的焦虑和压抑，还会降低对孩子的关爱和照顾，给孩子造成持续的压力和恐惧。即便对于婴儿来说，这种影响也是显著的。

美国宾州州立大学的保罗·阿玛托和朱莉安娜·索博莱斯基通过分析一项长达17年，横跨两代人的研究数据发现：不稳定的父母婚姻会降低孩子成年后的幸福感，也会破坏孩子与父母的情感关系和依恋关系。

很多父母也意识到双方矛盾对孩子成长的负面影响，会有意地隐瞒婚姻的不稳定性，在孩子面前采取伪装策略。其实孩子是非常敏感的，很多时候，他们能觉察出父母之间关系的亲密程度，这种策略的好坏很难判定。

哪些原因会导致婚姻的不稳定？




总结起来，伴随孩子的降生，有四种主要因素导致婚姻的不稳定：产前和产后抑郁、睡眠缺乏、社会孤立和不对等的家务分工。




产前和产后抑郁

妈妈的产前和产后抑郁已经变成需要普遍关注的一个社会问题，也是心理学家研究的热点问题。哈佛大学儿童发展中心的报告指出，每十一个孩子中就有一个孩子会经历妈妈的产后抑郁，而艰难的经济条件和社会孤立会使这个比例更高。在中国，我们没有找到确切的数据，但常常见诸报端的各种相关新闻说明这个问题在中国也很显著。

为什么抑郁有如此大的危害？

因为孩子早期的安全感大部分来源于妈妈与孩子的安全依恋关系。妈妈的抑郁会影响其与孩子之间最初的交流方式－“照料和回应（serve and return）”，进而影响孩子健康的压力应答系统的构建和大脑发育（更多信息参考前期内容）。

对于女性来说，产前和产后抑郁来源于养育孩子的责任和家务，以及社会孤立。这种抑郁会在孩子成长过程中反复发生。在美国，只有不到15%的产后抑郁会寻求专业心理帮助（来自哈佛大学儿童发展中心的报告）。

从行为学来说，女性在面临压力时，会释放后叶催产素，从而产生生物行为 “tend and befriend”－就是需要社交活动（寻找朋友交谈）来缓解压力。这是女性保护后代和应对刺激而寻求共同防御的行为，这种理论行为是由加州大学洛杉矶分校的心理学教授谢莉·泰勒和其同事在2000年提出，这种社交关系可能是有进化根源的。

心理学家卢瑟伦·约瑟森强调了这种生物行为的重要性：“每当女性在忙于家庭和工作时，总是首先牺牲与其他朋友的友谊。这是错误的，等于将自己推入火坑，因为朋友之间的友谊给予女性力量。”

科学研究表明：妈妈的产后抑郁会让孩子更加缺乏安全感，社交行为障碍和胆小。这种行为障碍会长期存在。

睡眠缺乏

由于需要消耗大量的精力来照顾新生儿的生活起居，睡眠缺乏是新晋父母很重要的一个特征。睡眠的缺乏很容易让人情绪失控和被激怒。科学研究表明（日后有专题讨论）：缺乏睡眠的人会丧失大部分控制极端情绪的能力，同时认知和问题解决能力也会恶化，这些都会增加夫妻之间冲突的几率。

社会孤立

婴儿出生之后，年轻父母的社交和单独相处的时间会受到大幅度地挤压，随之带来的是责任和相应的家务。这种孤独和繁忙的家务会让他们陷入社会孤立。

通过比较实验鼠在独处和群居时候不同部位的活跃程度，美国麻省理工学院的神经科学家发现，孤独感可能是由人脑中一个叫中缝背核的部位产生的。芝加哥大学心理学教授约翰·卡其奥博的研究则表明孤独感可能会影响人体的功能，比如孤独感与较高的习惯阻力、皮质醇浓度上升、白细胞生成受阻都有关。

孤独感及随之而来的社会孤立会加重父母的心理压抑和焦虑。如前所说，妈妈们容易产生抑郁。对于爸爸们来说，男性在面临压力或者威胁时，通常会产生“战斗或逃离（fight or flight）” 的生物应急反应，这是因为睾丸素等激素会抑制后叶催产素的作用。所以，在这种情况，一些爸爸们会接受挑战来稳定和缓解妈妈们的抑郁，但不在少数的爸爸们通常更倾向于寻求借口和机会来逃离。

这种心理压力会互相传递，恶化父母之间的关系，再加上学龄前小孩需要吸引父母大量的注意力，从而会很快地消耗其忍耐度，最终极有可能引起家庭冲突。




不对等的家务分工

家务不均等也是造成潜在家庭冲突的一个重要原因。澳大利亚昆士兰大学的一项研究认为，孩子出生的时刻是出现家务不均等的关键节点。据美国的数据统计表明（来自约翰·梅迪那教授所著的《大脑规则》），妇女大约承担70%的家务，而对比于30年前，妇女承担大约85%的家务。婴儿出生之后，妇女承担的家务增量是男性家务增量的三倍。女性结婚之后，相比于结婚之前，大约会增加额外7个小时的工作量，而对男性没有增加。女性每周大约有39小时的时间在做和小孩相关的事情，而男性是其一半，大约21.7小时，但也是50年前的三倍。大约有40%的爸爸每个工作日与小孩玩耍的时间少于2小时，有14%的爸爸是小于1小时的。

在中国，基于传统和现实（比如减轻家务量）的考虑，很多时候长辈会加入新家庭来帮助照顾孩子。好处是长辈可以为没有经验的年轻父母们提供援手；但另一方面，大家庭生活会增加家庭冲突的可能性和其他负面影响，比如说婆媳关系的紧张、育儿理念冲突和经济冲突等。




怎样才会减少冲突，为孩子营造安全感的环境？




前面说了这么多家庭关系不稳定的危害，从正面来说，夫妻感情稳定以及双方对小孩的喜爱会对家庭环境和婚姻关系提供很强的保护。




恰逢十一假期，很多新人选择这个时候结婚。然而，结婚之后，一旦过了炙热的蜜月期，家庭冲突可能随之出现；尤其在大家的爱情结晶出生后，各种各样的家庭问题很可能不断增多，那夫妇俩该如何处理这些矛盾和冲突以维持幸福的婚姻呢？

正如列夫·托尔斯泰所说：幸福的家庭是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。中国也有句老话：清官难断家务事。家庭矛盾永远是个敏感和复杂的话题，正如不存在普适和完美的教育体系一样，我们也不认为存在一个针对所有家庭都“药到病除”的良方。我们无意充当“裁判”，但基于我们自己的经验和对于研究成果的理解，有几条建议提出供家长们参考。







首先爸爸们听清楚了：父亲对婚姻关系的稳定有着非常重要的作用。

前面提到相比父亲，母亲在孩子降生前后可能会经历生活上更为巨大的变化，父亲的积极协助可以缓解变化带来的压力，创造双赢局面。




华盛顿大学一项长达6年的研究表明：增加妈妈幸福满意度的重要因素来源于爸爸对于她的呵护、关心以及他们之间的亲密关系。而爸爸对于妈妈的疏远和对婚姻的抱怨则会极大地降低婚姻满意度。

第二，夫妻需要保持充分的沟通和交流，增加相互理解，减少感知不对称。

社会心理学家们（杜克大学的爱德华·琼斯和密歇根大学的理查德·奈斯贝特）认为感知的不对称是所有冲突的根源。




举例来说，孩子出生之后会极快地消耗夫妻双方的耐力，减少相互之间的理解和增加感知不对称。妈妈抱怨丈夫不能体谅自己的辛苦和社会孤立，爸爸抱怨妻子缺乏对自己的关心，打扰自己的睡眠和缺乏性生活。这些都会潜在造成家庭冲突，降低婚姻稳定度。

有一项研究表明（来自《大脑规则》），70%的婚姻冲突是不可调和的，比如说，性格不合和家庭原因。但是只要双方愿意理解对方和搁置差异，就可以很好的保持婚姻。我们在前面的专题曾经提过：人类的大脑是社交大脑，因此人都渴求来自别人的认可和赞扬，多项脑神经科学研究表明，熟悉的朋友甚至来自陌生人的认可和表扬会刺激人脑中的激励系统，起到和其他如经济激励一样的效果。




所以，我们建议家长把类似下面这样的话记在脑中，常常说给对方：“我非常理解你现在的难处和心理感受…”。

第三，主动社交和寻求朋友的帮助。

社交时间减少、孤独感和社会孤立是我们前面提及的几个主要问题，随着科技的进步，这些其实有了很好的一些解决手段，社交现在不再受限于物理距离的限制，各类“妈妈群”，“爸爸群”也可以有效缓解新晋父母的紧张和焦虑情绪。提醒各位父母注意的是，朋友关系不应是当时间紧张时被首先牺牲的对象，它带来的帮助可能超过你们的想象。

第四，设立合理、科学的家务分配制度。

家务劳动，看似不起眼，但在诸多家庭，却可以成为主要的导火索。在双职工家庭，家务分配会造成巨大的生活压力；在全职母亲/父亲家庭，它又会导致感知不对称。提前设立一个双方认同并会维护的分配制度，不但可以优化生活体验，也可以避免不确定性带来的争论和冲突。




第五，利弊转化。

家庭争吵和冲突有时候在所难免，但它们也可以加以利用，科学研究表明：家庭冲突之后，让孩子参与冲突的调解可以让孩子学会如何解决冲突，可以降低冲突对于孩子的负面影响。

有些家长冲突之后，会发生冷战或者私下调解。对于孩子来说，这就缺乏了一个学习的机会：让孩子只看到争吵，而看不到冲突是如何被化解的。

让孩子参与调解不但减少冲突的负面影响，还会让孩子学会如何解决冲突，反而有利于孩子的社交能力和情感控制。

微信公众号：happykids_edu（而立与垂髫）

原文链接：人际关系专题（五）｜夫妻关系与孩子成长