人类的幼年期相比较其他动物而言相当漫长，人在幼年期的特点就是自己没有生存能力，十分容易受到来自外界和自身的伤害，若得不到精心照顾，幼年期的人很难独立生存。因为人的幼年期时间长（10年），和固定配偶一起养育共同的后代，比起和不稳定关系的伴侣一起养育后代，前者增加了后代生存的机会和有更大概率将其培养得强大，因为固定配偶这种结合能为共同养育后代提供保障（在你小时候，你父母肯定会爱护你。若你父母离婚，你跟着你父亲，然后他给你找了个后妈，这个后妈不太可能对你好。就算对你好，她也不会对你好多过对她自己的小孩）。而其他动物，比如一种长得像水牛的非洲角马刚出生10几分钟就能站立行走，它们在对父母的依赖程度远不及人类。在现代社会，大多数国家都是实行的固定配偶制，至少在发达国家的主流社会中是这样的，这绝不是一种巧合。或者我们可以反过来认为，拥有固定的配偶（婚姻），是一个民族，国家强大的必要条件之一。所以这是一种自然选择（换句话说就是不这样做的今天已经没有他们的后代了），为的就是能养育出更具有生存能力的后代。